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기독교생명윤리를 논하기 이전에 발생학적 · 의학적으로 보더라도 착상 여부, 원시선 발현 정도 등에 관계없이 배아는 수정 시부터 인간생명인 것입니다. 그리고 인간배아인 이상 그 배아가 착상 전의 배아라거나, 원시선 발현 정도에 차이가 있는 배아라거나, 인공수정 후 체외에 보관 중인 배아라거나, 인간의 체세포핵 이식에 의한 체세포 복제배아라고 하더라도 인간생명이 아닌 세포덩어리 물질이라고 취급할 합리적 이유나 근거가 없습니다.
그런데 ‘배아 줄기세포 연구’는 장차 신생아로 성장할 부분인 배아의 내부세포괴를 추출하여 줄기세포를 확보, 배양하는 것이므로, ‘연구’라는 용어를 사용하고 있지만 그 실상은 배아를 살리거나 배아의 성장을 보호하기 위한 것이 아니라 배아를 파괴하는, 즉 배아의 생명현상을 박탈하는 것을 전제로 하고 있습니다. 실상이 이러함에도 불구하고 ‘배아 연구’나 ‘배아 줄기세포 연구’ 등 용어를 사용하는 것은 미시적 영역에 관한 첨단 생명공학 분야에 있어서 생명윤리 침해라는 비난 문제를 의식한 소치라고 할 수 있습니다. 배아 연구, 배아 이용, 배아 사용, 배아 줄기세포 연구, 배아 줄기세포 추출(분리), 배아 실험, 배아 파괴, 배아 살해 등의 용어들은 사실은 배아의 생명을 파괴하는 동일한 행위에 관한 것입니다. |
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썰렁한 공연장을 보다가 문득 무대 위의 비극적 아이러니가 사실 현실의 아이러니를 무감각하게 받아들이고 있는 사람들에게는 아무 것도 아닐 수도 있다는 생각이 들어서 오싹해지기도 한다.
한 가지 예를 들자면, 수많은 기독교인들이, 혹은 기독교인이라 자처하는 자본주의자(다른 말로 표현하면 물신숭배자)들이 줄기세포 연구를 무작정 지지하고 있는 사실이 바로 그것이다. 줄기세포 연구에 대해(특히 배아줄기세포 연구) 충분히 알고 고민해야 하는 지극히 당연한 과정을 거치지 않고 무작정 지지하는 것은, 그야말로 광기이며, 바알 숭배와 다를 바 없다. 그것은 아이러니이기 이전에 비극 그 자체이다. 연구를 찬성하느냐 아니냐가 중요하지 않다.
문제는 충분한 정보와 그에 대한 이해, 그리고 그에 대한 영적인 자각 아래에서 어떤 판단이 나왔느냐 아니냐의 문제인 것이다. 수많은 불치병 환자를 고칠 수 있다는 가능성 때문에, 수많은 생체 실험과 생명의 파괴가 쉽게 합리화 될 수는 없다. 100여개의 난자가 희생되어 겨우 10여개의 줄기세포를 추출한 것이 대단한 성공인 것이 현재의 수준이라면, 앞으로 얼마나 많은 시행착오 속에 어떤 죽음들이 뒤따를 것인가? 그 죽음이 자발적인 희생이라고 해도, 단지 가능성만을 가지고 그 희생을 당위로 받아들이기엔 그의 무게들이 너무 크지 않은가? 따라서 언론에서 몰아가듯이, 차세대 산업에 대한 선점 차원에서의 찬성이라면, 그 논리적 과정 안에 하나님은 없다.
이런 깨달음을 가능케 한 것이, 바로 바보 신동섭의 관객으로 얻게 된 '카타르시스'이다. 그렇다. 비극은 정녕 하나님의 선물이다.
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배아줄기세포를 이용한 세포치료술은 아직까지도 요원한 것처럼 보인다. 그러나 성인줄기세포를 이용한 세포치료술은 이미 선진국들에서 이미 임상적으로 시도되어 어느 정도 가시적인 결과들을 얻고 있다. 이러한 좋은 다양한 공급원을 가진 성인줄기세포야말로 거부반응을 최소화하고, 안전한 세포치료제 개발 및 산업화에 최적인 것이다.
하나님께서는 오늘날 현대를 살아가는 그리스도인들에게 생명을 파괴하지도 않으며, 하나님의 뜻에 반하지도 않는 “성체줄기세포”를 주시고 계신 것이다.
특히, 제대혈은 얼마 전까지만 해도 분만 부산물로 쓸모없는 것으로 또는 이제 태아를 만들어내는 생명줄에서 분만시, 그 역할이 끝나 폐기처분되어야만 하는 것으로 인식되어져온 것이 사실이다. 그러나 이러한 쓸모없는 제대혈 내에 다량의 줄기세포가 있다는 것이 최근 밝혀진 이후에는, 제대혈이야말로 하나님이 우리에게 주신 또 다른 선물이 아닌가 생각된다. 세계 각 언론의 보도 등에 보면, 제대혈을 이용해서 이미 임상적 시험을 해서 난치병 및 희귀병을 치유할 수 있다는 것이 보고되고 있고, 국내에서도 이러한 시도들이 이루어져, 좋은 성과들을 거두고 있는 것으로 알고 있다. 즉, 제대혈 줄기세포의 이용은 난치병을 치료하기 위해 하나님이 주신 생명을 파괴하는 것도 아니고, 윤리적인 문제도 야기하지 않는다. 개인이 아니라, 정부와 위정자들이 혈액은행처럼, 산모로부터 공여받은 제대혈을 활용한 “공익제대혈은행”을 창출하여야 한다. 제대혈을 활용한 "공익제대혈은행"의 창출은 앞으로 난치병 등의 치료에 획기적인 전기를 맞이하게될 것으로 생각되고, 사고 등으로 고통 받는 많은 척추손상 환자를 포함한 난치병 환자와 그 가족들에게 조만간 좋은 소식이 있을 것으로 생각된다. |
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배아줄기세포를 이용한 세포치료술은 아직까지도 요원한 것 처럼보인다.그러나 성인줄기세포를 이용한 세포치료술은 이미 선진국들에서 이미 임상적으로 시도되어 어느정도 가시적인 결과들을 얻고 있다.이러한 좋은 다양한 공급원을 가진 성인줄기세포야 말로 거부반응을 최소화하고, 안전한 세포치료제 개발 및 산업화에 최적인 것이다.
하나님께서는 오늘날 현대를 살아가는 그리스도인들에게 생명을 파괴하지도 않으며, 하나님의 뜻에 반하지도 않는 “성체줄기세포“를 주시고 계신 것이다.
특히, 제대는 얼마전까지 만해도, 분만부산물로 쓸모없는 것으로 또는 이제 태아를 만들어내는 생명줄에서 분만시, 그 역할이 끝나 폐기처분되어야만 하는 것으로 인식되어져온 것이 사실이다. 그러나 이러한 쓸모없는 제대내에 다량의 줄기세포가 있다는 것이 최근 밝혀진 이후에는, 제대야말로 신이 우리에게 주신 또다른 선물이 아닌가 생각되어 진다. 세계 각언론의 보도 등에 보면, 제대혈을 이용해서 이미 임상적 시험을 해서 난치병 및 희귀병을 치유할 수 있다는 것이 보고되고 있고, 국내에서도 이러한 시도 들이 이루어져, 좋은 성과들을 거두고 있는 것으로 알고 있다. 즉 제대혈은 시민단체나 종교단체가 주장하는 것처럼 생명을 파괴하는 것도 아니고, 윤리적인 문제도 야기 하지 않을 뿐만 아니라 배아줄기세포를 이용한 임상실험이 아직까지 요원한 현싯점에서, 이미 임상적으로 사람에서 제대혈을 이용한 세포치료의 가능성들이 제시되고 있어 매우 고무되어져 있다. 앞으로 개인이 아니라, 국가적으로 수혈을 통한 혈액은행처럼, 산모로부터 공여제대혈을 활용한 제대혈은행의 창출은 앞으로 난치병 등의 치료에 획기적인 전기를 맞이하게 될 것으로 생각되고, 사고 등으로 고통 받는 많은 척추손상 환자 등에도 조만간 좋은 소식이 있을 것으로 생각된다. 또한 제대혈 유래 줄기세포는 생명을 죽이는 것이 아니라 생명을 살리는 난치병치료의 보고가 될 것임을 필자는 믿어 의심치 않는다.
최근 많은 사람들이 그리스도인임을 자처하며, 지식인으로 우리사회를 이끌고 있는 분들 조차 생명을 파괴하는 배아줄기세포연구를 국가가 나서서 도와 주어야한다고 공공연히 말하고 있다. 이는 하나님 보시기에 옳지 않은 것이며 하나님을 경외하는 우리 그리스도인의 올바른 자세가 아니라고 생각한다. 따라서 이분들을 위해 끝으로 두개의 성경구절을 제시함으로서 이글을 끝맺으려 한다. |
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